复李子和中丞 同治五年八月二十六日
群捻于十六夜由芦花冈毁墙东窜，闻报焦愤无已！得来书，知贼已抵东境，并据难民声称，该逆意欲北窜，已由尊处飞咨直、东两省，并严檄师船梭巡河防，当可无虞。查该逆春间为运防所扼，未得窜扰登、莱、兖、沂等处，已有誓图再来之象，此次以全力攻扑运河，当无疑义。刘、潘、刘、杨、张等五军均已先后驰赴东路，并本在运防之幼泉一军合为六军，不知足资堵剿否。此间相去太远，诸军无人调度，贱体抱病未愈，猝难东移，兼恐大营甫东，贼势复西，仍苦鞭长不及，已疏请少泉暂驻徐州，就近调度，军务稍松，仍回两江任所。其西路汝、洛、南阳，鄂军如可越境会剿，亦可令舍弟移驻南阳，相助为理。此系因弟病不能移营，为此权宜之计，而于齐、豫亦有益无损，疏稿抄呈尊览。
敝处前议于沙河设防，外间物议，多谓贼衰，宜于速剿，不宜为防河之谋，贼势急欲西窜，不至有东窜之患，并闻都中人士持论亦多如此。阁下为众说所动，稍涉迟疑，兴工略缓，人数较单，识者自能谅之。又宋军驰剿得力，不肯檄调回防，此系出于救民水火之意，业经陈奏在前尊疏引咎自责，当可邀恩免议，敝处自去秋起派员七起出口买马，至今无匹马回营，不恃全无良马，即驽马亦嫌太少，专恃数支步队断不能制骑贼，万不得已乃出此防河之下策。现虽办无成效，犹可留为后图。贼若复西，当与阁下协力同心再办，成此策。防河掘濠等事聊效愚公移山之计，冀收孟明修政之功，区区之见先以奉商。