美军第七步兵师三十一团所由3个步兵营、1个坦克连组成。它组建于第一次世界大战期间，因其曾参加 1918年至1920年对苏联的作战而获得"北极熊团"的绰号，该团团旗上就有北极熊的图样。第二次世界大战期间，美第七师参加过太平洋战场上的阿留申群岛、马绍尔群岛和冲绳岛等战役，称得上是陆军中战斗力较强的团队。
新兴里位于长津湖以东，丰流江在这里汇入长津湖的南侧。村子的地势南高北低，东西狭长，村北地势平坦且有已经废弃的窄轨铁路，还有一条公路，便于机械化部队运动。村西滨湖，地形狭窄，不便于大部队展开。村南主峰、1221高地、1239高地等3座山峰呈三足鼎立之势。
子夜时分，在嘹亮的军号声中，志愿军全线发起攻击。如梦初醒的"北极熊团"官兵立即组织反击。
美军战斗力很强，冲在最前面的志愿军二营四连指导员庄元东和多名战士倒在美军猛烈的火力之下。连长李昌言迅速改变战术，指挥部队以班为单位隐蔽前进。
五班和六班连续消灭了几座房屋里的美军，其中3间房屋均有电话机、报话机，墙上还挂满了作战地图，原来五班和六班打掉的是美军三十一团的指挥部。
接着，五班和六班继续向西前进，于28日拂晓前夕突袭了美军五十七炮兵营的阵地，干净利索地解决了还在睡梦中的炮兵，缴获了12门105毫米榴弹炮。