流窜到湖北的这拨造反队伍的老大便是马贩子出身的“闯王”高迎祥,当时李自成还没混成“闯王”呢,只是高迎祥手下的“闯将”。
“闯王”高迎祥自以为可以闯得很无敌,没想到卢象昇飞马快刀一招呼,他就一败涂地。“天雄军”连战连捷,共斩首五千六百多,高迎祥被打得有点抑郁。
郧阳一带的贼寇基本被灭得差不多了,文武双全的卢象昇又开始发挥他的行政才华,请求上头增强当地防守,减少赋税,修缮城墙,向邻近府县借些粮食给当地百姓,又招募商人来采铜铸钱……
一番忙活,曾被贼寇蹂躏得半死的郧阳很快就恢复了生机。老百姓再次激动地向卢大人发出了欢呼。
崇祯八年(1635年),卢象昇连续升职,先是担任右副都御史(类似于最高检察院副院长),后是出任江北、河南、山东、湖广、四川五省的军务总理(类似于军区司令,后来又增加了山西和陕西两省,变成了七省军务总理),不久又任兵部侍郎(类似于国防部副部长),还被崇祯皇帝赏赐了尚方宝剑,享有先斩后奏的大权。