据《太祖皇帝钦录》记载，在朱标去世三年后的洪武二十八年（公元1395年），朱元璋对自己的儿子们说了一段意味深长的话，朱元璋表示虽然俗话说“龙生龙凤生凤，老鼠的儿子会打洞”，但是看看自己分封在各地的儿子都是些不成器的家伙，资质平庸，见识短浅，只知道吃喝玩乐，除了好事不干以外，什么都干，对于国家防务等军事问题一概不知，完全不能承担起朱元璋对他们的初心，从这段话中，便可看出朱元璋对自己死后政治局势演变的浓浓担忧之情。
朱元璋时期，为了抵御撤退到草原上的北元势力，于是在北方边地设立重镇、安置重兵，以此来保卫北方边地的安全，但是出于对武将的担忧，朱元璋选择分封诸王，由自己的儿子来守卫一方、保家卫国，其中最位高权重的就是手握重兵的九边塞王，朱元璋觉得这样做能让他们起到拱卫帝室的作用。可能在朱元璋看来，分封诸王固然可能会造成尾大不掉，威胁皇权的现象，但是最起码能保证皇位还在他们老朱家流传，总好过自己辛辛苦苦打下来的天下被外姓大臣给夺了去。但随着时间的推移朱元璋看到分封在各地的诸王明显没有达到自己所设想的目标。如今，太子走了，再立一个年幼的皇太孙为继承人，他是否能够驾驭这些武将大臣们还是一个未知数，就怕到时候群魔乱舞，在这种情况下，选一个比较年长的继承人也是合乎情理的。