一个没受过良好教育、能力一般、收入菲薄的人,只要他品格高尚,他同样能产生比较大的影响,不管他是在车间、会计室、 商业社区还是在议会。1801 年,坎宁深刻地写道:“我的人生之 路肯定是通过自己的品格获得权力,我不愿走其他的路。虽然这 条路并非捷径,但它是最靠得住的。我对此充满自信。” 或许你会崇拜才华横溢的人,但是他们也必须做一些事情之 后你才会信任他。因此,约翰 ? 罗素深刻地指出:“求助于天才, 受教育品格高洁之士,这在英国是一条根本准则。”弗朗西斯 ? 霍 恩的一生就是明证。悉尼 ? 史密斯认为,霍恩将名垂青史。科克 本爵士也评论说,他的一生散发着耀眼的光芒,他的精神将感召 每一个正直的青年人。他虽然 38 岁就英年早逝,但他在公众心目 中的声望却无人能及。除了那些硬心肠和龌龊的人,所有人都尊敬、 爱戴和哀悼他。在过世的议员中,从没有人像他获得议会这样的 尊敬。
青年人或许会问,为什么弗朗西斯 ? 霍恩就能获得如此高的 荣誉和尊敬?是因为他出身高贵吗?不是,他不过是一个爱丁堡 商人的儿子。是因为他有家财万贯吗?不是,他和家人只能勉强 维持生计而已。是因为他的职位吗?不是,他只有一个仅干了几 年的薄薪职位。是因为他的才华横溢吗?也不是,他不是非常优秀, 也无任何天才。他平素稳健持重,唯一的要求就是不出错。是因 为他富于雄辩吗?还不是,他语调平缓,毫无恐怖或煽情。是因 为他举止高雅吗?更不是,他不过是行动正确、待人亲和而已。 那是什么原因呢?是因为他的见识、勤劳、自律和善良这些超凡 的人格力量。这种人格不是天赐的,而是通过后天的努力形成的。 参议院中很多人的才华和演讲能力在他之上,但在道德品质方面 的组合中却无人能与之匹敌。霍恩的一生表明,除了通过文化和 慈善事业外,人们还可以通过其他途径获得社会影响,即使在充满竞争和嫉妒的公共生活中也不例外。 富兰克林也把他的巨大声望归因于他的正直诚实而非其才能 或口才,他说:“正直诚实使我在人们心目中享有声望。我口才 不好,遣词造句也会犹豫,很难正确使用语言,更谈不上雄辩。 不过我尚能清楚地表达自己的意思。”不论地位高低,品格都能使 人产生信心。据说沙皇亚历山大一世的品格力量抵得上一套法律 制度。在佛朗德战争期间,蒙太古是唯一不关城堡大门的法国绅士, 据说他的人格力量比一个骑兵团更有效地保护了他的家园。 从一种更高的层面上说,人格就是力量比知识就是力量更为 正确。没有灵魂的精神,没有善行的聪明,只会产生坏的影响。 或许我们会从中受到教育或觉得有趣,但我们不会去崇拜他们, 就像我们难以崇拜一位扒手的敏捷或一位在高速公路上跑马的骑 士一样。 诚实、正直和仁慈,这些品质并不是关乎人的生命,却是一 个人品格最重要的方面。正如古人所说:“即使缺衣少食,品格 也先天地忠实于自己的德行。”具有这种品质的人,一旦具有了 坚定的目标,他的力量就会锐不可当。他不仅能实施善行,也能 抵制邪恶,还能忍受各种困难和不幸。当史迪芬落入那些加害于 他的卑鄙小人手中时,他们带着嘲讽的口吻问他:“现在你的堡 垒在哪里呢?”“在这里!”史迪芬把手放在心上勇敢地说。正 是在不幸的环境中,这位正直的人的个性闪烁出了最耀眼的光辉, 凭着他的正直和勇气傲然屹立。