实际上，也正是由于教育与经济之间存在这种互为上下游产业的关系，两者之间的产业纵向关联关系也就显得更加复杂。例如，在教育活动与经济活动的前向联系过程中，教育活动虽然向经济活动施加了一定的供给刺激，却同时也向经济活动部门施加了需求压力，即随着教育活动的发展和提高，教育活动对投入品的需求规模和需求结构将发生变化，由此引发经济活动的相关部门扩大生产规模，改变产品结构。这种前向效应不再是单纯的前向联系，而是伴随需求压力的前向联系。同样，在教育活动与经济活动的后向联系过程中，经济活动不但向教育活动施加了需求压力，同时也施加了一定的供给刺激，即经济的繁荣与发展刺激了教育投资的增长，带来了教育的发展。由此可见，教育与经济之间存在着一种极为复杂的双向关联互动关系。
三、经济发展对教育的决定作用
经济包含物质资料的生产和再生产，是人类一切社会活动产生和发展的物质基础。经济发展的质量与效果从根本上制约着教育的投入，影响着教育的协调发展。经济发展对于教育的决定作用主要表现在以下几个方面。
1.经济发展为教育的发展提供物质基础
一切社会活动都是直接或间接地适应经济发展的需要，并根据生产力发展水平可能提供的物质条件形成和发展起来的。教育是社会再生产的一个重要环节，是劳动力再生产的主要手段（它使简单劳动变为复杂劳动，使普通型的劳动力变为知识型的劳动力），它为经济的发展源源不断地输送高级专门人才，它的成本补偿和资金投入不能离开物质生产部门的支持，否则劳动力的再生产就无法继续。从这个意义上说，教育的发展依赖于经济的发展，或者说经济发展为教育的发展提供了可靠的物质保障。