(一)信度、效度论
信度效度论者认为,要成为一个有价值的实证研究策略,个案研究必须满足信度和效度的方法论标准[8]。
信度指的是在研究方法等条件相同的情况下,重复研究发现的能力。为了寻求外在信度,研究者必须表述清楚研究设计的认识论前提,描述清楚个案的选择以及尽可能详尽地描述数据收集和分析的过程。这些措施的目的是使其他研究者能够重复研究过程的每一步[9]。内在信度的关键是观察者间的信度(评估两位以上观察者所收集记录资料的一致性程度)和个体内的一致性[10](评估一位观察者多次收集记录资料的一致性程度)。
效度指的是研究的准确性和真实性程度。根据测验目标把效度分为内容效度、结构效度(构想效度)和效标效度,这种分类为美国心理学会(American Psychological Association,APA)在1974年发行的《教育与心理测验的标准》一书所采纳,成为通行的效度分类方法。内容效度即测量内容的适当性和相符性,通过系统的逻辑方法详细分析题目的性能,确定项目对欲测内容或行为范围取样的适当程度。结构效度是指一个测验实际测到所要测量的理论结构和特质的程度,是指实验与理论之间的一致性,即实验是否真正测量到假设(构造)的理论。结构效度对个案研究来说尤其重要,它可以用来消除个案研究的“主观性”的标签,使研究过程与操作合理化。