我们不妨认真思考一下,我上面提到的那些烦恼和忧虑究竟都是什么?其中哪些是不得不忧虑的?哪些至少是值得认真思考的?现在,我们虽然身处一个表面文明的社会,但如果能体验一下原始的蛮荒的生活,还是大有益处的。即使仅仅为了求证生活的必需品是什么,以及怎样才能获得这些必需品,甚至,我们还可以浏览一下商店里陈旧的流水账,看看人们经常购买的是些什么,商店积存哪些商品?简言之,就是了解一下杂乱无章的杂货铺。时代虽然在不断变迁,但人类生存的基本法则却不曾发生多少改变。正如我们的骨架,与我们祖先的相比,基本没什么不同。
我以为,所谓的生活必需品,是指人类通过努力收获的那些物品,这些物品一开始就是人类生活所不能缺少的。或者说,由于长期使用,它们已经占据了人们生活的重要地位,即便有人尝试着脱离它,但这样的人屈指可数。这些人或是出于野蛮,或是因为贫穷,或者仅仅因为哲学的思考,而拒绝生活必需品。对许多生灵来说,最具备这种意义的生活必需品,就是食物。美味可口的食物。几英寸长的青草,加上饮用的冷水,就能成为草原上野牛的美味。除此之外,它们还要寻找森林的遮蔽之处或者山洞。野兽的生存只需要食物和遮蔽之处就可以。对人类而言,就目前来说,生活必需品可分为:食物、住房、服装和燃料。倘若没有这些,我们是无从怀着从容的心情,去应对那么多人生问题的。人类不仅发明房屋,还发明了衣服和美食。可能祖先因为偶然间发现了火焰的热度,于是开始使用火。最初,火还是奢侈品,可到了现在,人们的生活已离不开围火取暖了。我们观察到,猫和狗也同样获得了这个第二天性。住得适当,穿得适当,就能恰到好处地保持体内的热量。倘若住的和穿的都过热的话,或火焰燃烧太旺,烤得人太热,外边的温度高于身体的温度,不就成了炙烤人肉了吗?科学家达尔文说,火地岛的居民,有一伙人穿着衣服围着火堆烤火,并不觉得热,令人诧异的是,那些站得很远的野蛮人,“竟然被火焰烘烤得汗流浃背”。同样,我们听说新荷兰人赤身裸体但能够从容自若地四处活动,而欧洲人裹着厚厚的衣服还冻得瑟瑟发抖。野蛮人的耐寒和现代文明人的聪明,有没有可能合二为一呢?按照德国化学家李比希的说法,人的身体好比一个火炉,而食物就是它的燃料。天寒时,我们吃得多;天热时,我们吃得少。动物体内的恒定体温,也是体内食物缓慢内燃作用的结果,而如果内燃太旺盛,疾病和死亡就会发生。假如燃料用尽,或者通风装置发生问题,火焰自会熄灭。当然,体温与自然之火不一样。由此可见,动物的生命几乎和其体温是同义词。而食物是提供其能量的燃料。熟食当然也是燃料,熟食被我们吞进肚里,同样为我们的身体增加热量。此外,房子和衣物可保障体内热量的存在。我们体内的热量,就是这样产生和吸收的。